千葉県の東側の地域は、台地と深く入りくんだ谷津田からなっています。 畑地は台地の上に分布して、昔は天水と井戸水に頼っていたため、水が不安定で農家の人は困っていました。 そこで、水の乏しい台地へ利根川の水を運ぶために東総用水事業が生まれました。

東総用水は利根川や黒部川の水を千葉県東部の銚子市、旭市、東庄町の２市１町にまたがる約２，８００ヘクタールの農地へかんがい用水として、また、銚子市、旭市、東庄町の２市１町へ水道用水として送っています。 笹川取水口から取り入れられた水は、東庄機場によって、水道用水は東総広域水道企業団の浄水場に送り、また、農業用水は飯岡調整水槽にくみ上げ水田や畑に送っています。